里士满——弗吉尼亚州州长拉尔夫·诺瑟姆今天启动了弗吉尼亚地方政府交流计划，旨在弥合弗吉尼亚州各地的文化和地理差距。该试点项目将以两个合作伙伴关系开始：怀斯县和诺顿市将与亚历山大市合作，丹维尔市将与劳登县合作。

该计划以成功的国际姐妹城市计划为蓝本，为世界各地交流信息和建立更牢固关系提供了一个论坛。德怀特·艾森豪威尔总统于1956创建了国际姐妹城市组织，以促进跨国界的理解、尊重与合作。

诺瑟姆州长说：“弗吉尼亚州地方政府交流项目将为领导人创造机会，让他们体验我们Commonwealth的多样性。”“这个想法很简单——当你亲眼看到一个遥远的地方，与那里的居民交谈，相互了解，交流想法时，你会更容易理解它。这是一种超越经常导致社区相互对抗的政治的方式。该计划旨在帮助各个地方了解彼此的挑战和机遇，并将该州的其他地区视为合作伙伴，而不是竞争对手。”

该项目是州长办公室、Virginia州住房和社区发展部、Virginia州县协会和Virginia州市政联盟之间的合作项目。这些社区将派出代表团访问其伙伴社区，以强调资产和机会并熟悉其他社区。

每个参与社区将组建一个由当地民选和任命的官员、州立法者和其他主要利益相关者组成的代表团参加交流项目。代表团成员将于明年前往对方国家探望一次，并担任对方社区的东道主。主办社区将制定以旅游、自然和文化资产以及经济发展战略为重点的行程。

亚历山大市市长贾斯汀·M·威尔逊表示：“我们期待向联邦各地的新合作伙伴学习，以帮助我们更好地为社区居民服务。”

丹维尔市市长阿隆佐·琼斯说：“我们期待有机会更多地了解弗吉尼亚州的其他社区，并让他们了解丹维尔。”“我们觉得我们有一个精彩的故事要讲，我相信其他人也一样。”

Loudoun县监事会主席菲利斯·J·兰德尔 (Phyllis J. Randall) 表示：“我们代表Loudoun县，期待与Danville市分享我们的故事和成功经验，我们也很高兴通过这一新项目参与Commonwealth推进地方政府交流机会的努力。”

诺顿市市长约瑟夫·福布什表示：“诺顿市支持将Commonwealth各地社区联系起来的努力，以便更好地了解我们社区所面临的异同。”

怀斯县监事会主席约翰·斯库尔克拉夫特表示：“Wise县和Alexandria市之间的合作伙伴关系提供了分享文化和经济故事和成功经验的机会，这将帮助我们每个人通过Commonwealth制定的这一新计划成长和繁荣。”

Virginia州有超过8.5百万人口，居住在38城市、95县和190镇，占地面积超过42,000平方英里。试点地区地理位置相距甚远，但都拥有强烈的本地愿景，致力于扩大机遇、促进整个联邦的伙伴关系和相互理解。

明天，州长将在里士满行政官邸接待五个试点地区的领导人，启动该计划。