里士满—— 州长拉尔夫·诺瑟姆今天启动了 Virginia 地方政府交流计划，旨在弥合 Virginia 的文化和地理鸿沟。试点计划将从两个合作伙伴关系开始：Wise县和Norton市将与Alexandria市合作，Danville市将与Loudoun县建立联系。

该计划以成功的国际姐妹城市计划为蓝本，为世界各地交流信息和建立更牢固关系提供了一个论坛。德怀特·艾森豪威尔总统于1956创建了国际姐妹城市组织，以促进跨国界的理解、尊重与合作。

"The Virginia Local Government Exchange Program will create opportunities for leaders to experience just how diverse our Commonwealth is," said Governor Northam."这个想法很简单——当你亲眼看到一个遥远的地方，与当地人交谈，互相了解并交流思想时，就更容易理解那里了。这是一种超越政治的方式，这种政治往往导致社区之间相互对立。该计划旨在帮助各地了解彼此面临的挑战与机遇，并将本州其他地区视为合作伙伴而非竞争对手。"

该计划由州长办公室、Virginia州住房和社区发展部、Virginia县级协会和Virginia市政联盟合作开展。这些社区将组建代表团，前往其合作伙伴社区进行访问，以展示自身优势和机遇，并加深对对方社区的了解。

每个参与社区将组建一个由当地民选和任命的官员、州立法者和其他主要利益相关者组成的代表团参加交流项目。代表团成员将于明年前往对方国家探望一次，并担任对方社区的东道主。主办社区将制定以旅游、自然和文化资产以及经济发展战略为重点的行程。

" City of Alexandria Mayor Justin M. Wilson说，我们期待向Commonwealth各地的新合作伙伴学习，以帮助我们更好地为社区居民服务。"

"We look forward to the opportunity to learn more about other communities in Virginia and for them to learn about Danville," said City of Danville Mayor Alonzo Jones. "我们觉得自己有一个精彩的故事要讲述，我相信其他人也是如此。"

" 劳登县监事会主席菲利斯·兰德尔说，我们代表劳登县期待与丹维尔市分享我们的故事和成功，我们很高兴参与联邦通过这项新计划促进地方政府交流机会的努力。"

"The City of Norton is supportive of efforts to connect communities across the Commonwealth as a means for gaining a better understanding of the similarities and differences our communities face," said City of Norton Mayor Joseph Fawbush.

"A collaborative partnership between Wise County and the City of Alexandria provides the opportunity to share cultural and economic stories and successes that will help each of us grow and prosper through this new program developed by the Commonwealth," said Chairman of the Wise County Board of Supervisors John Schoolcraft.

Virginia州有超过8.5百万人口，居住在38城市、95县和190镇，占地面积超过42,000平方英里。试点地区地理位置相距甚远，但都拥有强烈的本地愿景，致力于扩大机遇、促进整个联邦的伙伴关系和相互理解。

明天，州长将在里士满行政官邸接待五个试点地区的领导人，启动该计划。